【波特蘭必去】 Tualatin River National Wildlife Refuge║ 位於城市邊境內的濕地保護區

Tualatin River National Wildlife Refuge (TRNWR)為美國魚類及野生動物管理局(United States Fish and Wildlife Service)所負責管理的野生保護區,位在波特蘭西南邊30分鐘車程之處,佔地1856英畝,於1992年開始規劃建造,2006年對外開放。在更西邊有個保護區叫做Wapato Lake National Wildlife Refuge,原本也是TRNWR的一部份,後來在2013年獨立出去了。整個美國只有10個保護區位於城市邊境之內,TRNWR就是其中一個。

停車場車位很足夠,就算真的滿了外圍也有地方停。目前因為疫情的關係,遊客中心暫時關閉。遊客中心內有展示中心及禮品店,並有提供導覽手冊及園區地圖,建議去走步道之前先拿。 展示中心會介紹此保護區的歷史以及當地的野生動植物種類,還有一大片的玻璃落地窗&望遠鏡可以遠眺整片濕地。話說遊客中心建築物本身也是極富有生態保育理念的,為了讓鳥類可以在屋頂上築巢,特別將屋頂設計成平面且鋪上小石子。

在遊客中心正後方,有一個非常大的平台,能毫無屏障的看到溼地景色,此保護區為太平洋候鳥遷徙路徑的中途休息站,冬季會有非常大量(可能有5萬多隻)的鳥類在此棲息、覓食,不管是數量還是牠們的叫聲都很壯觀。

目前已知保護區內有多達200種的鳥類、50種哺乳類動物(水獺river otter、 河狸beaver、海狸nutria、水鼬mink、黃鼠狼weasel、紅狐red fox、鹿deer、加拿大馬鹿elk、郊狼coyote、浣熊raccoon、兔子rabbit)、25種爬蟲類和兩棲類(錦龜painted turtle、蛙類frog、蠑螈salamander、小龍蝦crawfish、美國短鱷蜥蜴 alligator lizard),還有許多瀕臨滅絕物種也在此處被照顧著。不只是動物,植物也是此保護區的保護對象之一,包括橡樹(oaks)、松樹(pine)、楓樹(maple)等數種北美洲西部常見植物,遊客中心旁的橡樹群可是具有350年歷史的老骨董呢!

從遊客中心往步道入口的方向走,會先看到廁所及野餐區(有附飲水機),但廁所目前也因為疫情而關閉,在停車場有流動廁所可使用。步道入口處有個標示牌寫著「不要將你鞋底的物種帶入保護區內(Stop invasives in your tracks.)」,說真的平時根本不會想到人類的移動原來對生態環境有這麼大的影響力,標示牌的存在確實有其意義,大部分的人看到都會照著做,尤其是小朋友,我想生態保育理念就應該這樣從日常生活中落實,而不僅是課本中的一句口號而已,為了不破壞當地生態,建議大家在進入步道前先去刷刷鞋吧!

步道分成兩種:全年開放(year-round)及季節性開放(seasonal)。季節性開放的步道只在每年5月至9月開放,目前還有部分區域正在施作工程,預計會在2022/05恢復開放。

圖片來源:accesstrails.org

1. Atfálat’i Wetland and Woodland Restoration Project

  • 溼地復育(Wetland Restoration):2019年夏天至2020年春天進行,會把濕地的水暫時排掉,主要目的為復育濕地植被,這段時間內鳥類會自行找尋周邊水域進行休憩及覓食(Jackson Bottom Wetlands、Fernhill Wetlands、 Sauvie Island、Ridgefield National Wildlife Refuge、the Tualatin River)。
  • 橡樹復育(Oak Woodland Restoration):奧勒岡白橡樹(Oregon white oak)作為野生動物重要的食物來源及棲息地,復育絕對是當務之急。
  • 橡樹疏伐(Oak Woodland Thinning Project):2021年夏天進行,15年前種下的橡樹們,至今大部分都生存下來了,時間一久造成樹木密度過高,在生長資源有限的情況下,進而影響樹木健康(生長速度變慢、易受病蟲害而生病、橡子出產受限),因此需移除部分樹木。

  • 2019年夏天至2021年秋天進行,100多年前此保護區未建立前原本是一整片的農牧業用地,為了能更有效利用土地,蜿蜒的Chicken Creek在匯流入Tualatin River的區段被截彎取直,導致水流速度太快而不利動植物孵育繁衍,且河道長度從2 miles變成0.5 mile,造成動植物棲息地減少,另外水流速度快造成河道侵蝕情況嚴重,也間接影響了Tualatin River的水質。

冬季去的話,只能走全年開放的步道,步道主要是由小碎石鋪成,中間有幾段小坡,不過還算好走,比較推薦帶已經能自己走的孩童去,畢竟推車就會有前面說到的物種入侵問題,在步道中走累了也不需擔心,沿途有非常多的椅子可以坐下來休息,對孩童及老人都友善。

基於生態保護,TRNWR制定了一些規則希望遊客遵守:TRNWR-Rules and Regulations

  • 禁止寵物及自行車進入步道
  • 步道內只可行走,禁止慢跑
  • 禁止隨意採摘、捕捉或帶走園區內動植物
  • 禁止露營、生火、煙火、釣魚、狩獵、空拍機

步道中散布了數個view point分支,通常都會搭配解說板。全年開放步道的終點是個非常大的觀景台,一大片的平原一望無際十分療癒,是個適合坐在椅子上曬冬陽的好地點。

大景觀台的兩側是通往季節性開放的步道,冬季不開放,光是這樣遠遠看著就能想像走進去會有多美,期待夏天再來看看!順道一提,季節性步道中有個「賞鳥小屋(bird blind)」,是需要預約但免費使用的設施,目前因為疫情的關係也不開放,賞鳥愛好者可以自行查詢何時開放。

TRNWR也會舉辦許多活動讓民眾參加
  • Puddle Stompers Program:適合0至5歲兒童參加,完全免費,晴天雨天都會舉辦,在健行享受大自然的同時還有故事可以聽,雨天也不用擔心沒地方去,絕對是最適合小朋友的放電行程。☛ 官網介紹及預約網站
  • Second Saturday Work Parties:每個月的第2個週六(12月沒有),TRNWR會邀請當天去的民眾參與園區維護活動,是個除了做志工以外能親自回饋大自然的機會,免費且免預約,記得穿不怕弄髒的服裝去。☛ 官網介紹
  • Summer Exploration Days:夏季限定,適合小學生及青少年參加,當然如果是成人也是很歡迎的,每週的主題都會變化,就算每週都參加也不怕無趣,免費、免預約。☛ 官網介紹

上次去的Fernhill Wetlands也是溼地保護區,只是TRNWR佔地更大、由國家所擁有,野生動植物的種類也更豐富。Fernhill的步道跟TRNWR比起來,算是樹蔭較少的,夏天可能比較熱,但步道好走度是Fenrhill較佳。


✪景點資訊

開放時間:from dawn to dusk, 365 days ;遊客中心則是週二到週日 10:00AM-4:00AM,每週一和國定假日沒開
門票:免費
注意事項:
  • 禁止帶狗或自行車進入步道,停車場有規劃自行車停車處
  • 目前因疫情關係,遊客中心、公共廁所、賞鳥小屋暫時關閉

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